“Beygir gücü,” araba ve öbür motorlu araçların güç çıkışını ölçmek için kullanılan bir ünitedir. Kısaca “BG” yahut “HP” (Horsepower) olarak da söz edilebilir.
Günlük olarak uğraştığımız fizikî niceliklerin sayısı listelenemeyecek kadar geniştir – sıcaklık, kuvvet ve ara en yaygın olanlardan bazılarıdır, lakin bunlar yüzeysel olarak zar sıkıntı çizilir.
Bu kuvvetlerin ölçü üniteleri, (sırasıyla santigrat, Newton ve metre) artık onlara alıştığımıza nazaran kulağa beğenilen geliyor.
Tipik olarak, fizikî nicelik üniteleri, onları birinci keşfeden yahut kendi alanlarına eşsiz katkılarda bulunan bilim beşerinin ismini alır.
Peki motor gücü ölçümü için neden ‘beygir gücü’ kullanıldığını hiç merak ettiniz mi? Bu sorunun karşılığının ardında enteresan bir öykü var.
Watt’ın buhar motoru
Her şey, bir dizi icat ve keşifle tanınan mucit James Watt’ın mevcut buhar motorunu daha verimli hale getirmesiyle başladı. Fakat o vakitler dünya, buharı kullanan birinci makine olan Newcomen motoruna alışmıştı.
Watt’ın motoru, başka teknik güzelleştirmelerle birlikte, Newcomen motorunun muhtaçlık duyduğu yakıtın sadece dörtte birini kullanarak birebir ölçüde mekanik çıktı üretmeyi başardı.
Watt, dizaynının Newcomen motoru yerine sunabildiği bu değerli avantajı açıkça pazarlamak istedi.
Bu bariz teknik avantajı pazarlamak, hakikaten buhar makinelerini kullanan beşerler için gereğince kolaydı. Onlarla çok fazla “motor jargonu” kullanarak konuşabilir yahut basitçe “Hey, benim motorum Newcomen motoruyla birebir şeyi yapıyor fakat %75 daha az yakıt kullanıyor!” diyebilirdi.
Mesele şu ki, o vakitler herkes buhar makinelerini kullanmıyordu; İşleri “mekanik olarak” halletmek için hâlâ atları kullanan büyük bir halk vardı.
Watt, geçimlerini sağlamak için yük atlarını kullanan halka, kendi motorunun avantajlarını anlatmanın bir yolunu buldu.
Normal bir atın belli bir mühlet içinde ne kadar güç üretebileceğini hesaplamaya koyulan Watt, sonunda tipik bir yük atının bir dakikada yaklaşık 33.000 fit pound iş yapabileceğini ve birebir suratı koruyabileceğini buldu.
(Bir beygir gücü, dakikada 33.000 fit-pound’a yahut 550 pound’u bir fit/saniyede kaldırmak için gereken güce eşittir ve yaklaşık 746 watt’a muadildir.)
Bunu bizim kullandığımız ölçülere çevirirsek, karşımıza aşağıdaki görseldeki sonuç çıkar:
Beygir gücünün pahası katiyen mutlak değildi, fakat bu ne Watt ne de potansiyel alıcılar için hakikaten kıymetli değildi. Bir yük atının sahibinin bilmesi gereken tek şey, Watt’ın buhar makinesinin, kendi yük atının yaptığından 5 kat daha fazla iş yapabileceğiydi. Yani Watt’ın motor gücü, en az 5 cet eşdeğerdi!
Artık beygir gücü sayesinde halkın anlayacağı lisandan konuşan Watt, kendi motorunun avantajlarını herkese yaydı. Ünlü mucidin motoru Sanayi İhtilali’nin en pahalı araçlarından biri haline geldi.
Bugün bile türbinlerin, pistonlu motorların ve başka makinelerin çıkış gücünden bahsederken ‘beygir gücü’ terimi ek bir ünite olarak kullanılmaktadır.
James Watt, bugün tüm dünyanın bildiği üzere, gerçek bir dahiydi. Yalnızca o vakitler var olandan çok daha verimli bir buhar makinesi yaratmakla kalmadı, birebir vakitte onu geçmişte yaşayan bir halka etkileyici bir biçimde pazarlamanın bir yolunu buldu.
Bu süreçte Watt, farkında olmadan dünyaya bugün hala yaygın olarak kullanılan yeni bir güç ünitesi verdi.
