Karadeniz’e inme siyaseti gereği Rusya’nın Kuzey Kafkasya’yı ele geçirmek istemesi üzerine 1556’dan itibaren Kafkas-Rus Çarlığı Savaşı başladı ve 308 yıl sürdü.
Ruslar, birinci olarak Doğu Çerkesya’da Kabardey, akabinde Dağıstan, Çeçenistan ve nihayetinde Batı Çerkesya’da Karadeniz kıyılarına gerçek askeri harekatlara girişti.
Resmi olmayan sayılara nazaran 1,5 milyona yakın Çerkes bir ay içerisinde sürgün edildi.
Açlık, yoldaki koşullar, salgın hastalıklar üzere nedenlerden ötürü yaklaşık 500 bin Çerkes hayatını kaybetti.
Sürgüne uğrayanlar Anapa, Novorossiysk, Gelincik, Soçi, Adler üzere Karadeniz limanlarından gemilere bindirilerek Osmanlı Devleti’ne gönderildi.
Farklı kentlere yerleştirildiler
Çerkeslerin birçoğu Anadolu’da Ordu, Samsun, Tokat, Amasya, Sinop, Yozgat, Düzce, Adapazarı, Kocaeli’ye yerleştirildi.
Çerkeslerin bir kısmı da Suriye ve Filistin başta olmak üzere Orta Doğu’da yaşamaya başladı. Sürgüne maruz kalan Çerkezler vakitle yerli halka karıştı.
Osmanlı Devleti’ne gönderilemeyen Çerkesler ise Orta Laba ve Orta Kuban ırmakları bölgesindeki Rus Kazak köylerine iskan edildi.
Erdoğan vatandaşları andı
Cumhurbaşkanı Erdoğan toplumsal medya hesabında şu tabirleri kullandı:
“Çerkes kardeşlerimizin 159 yıl evvel yaşadığı büyük acıları hala yüreğimizde hissediyoruz. İnsanlık dışı usullerle ana vatanları Kafkasya’dan sürgün edilmelerinin yıl dönümünde, hayatını kaybeden tüm kardeşlerimizi rahmetle yad ediyorum.”
