Mars’taki jeolojik süreçleri, yaşanabilirliği, Mars’ta daha evvel hayat olup olmadığını ve biyolojik izleri araştıracak isimli araç, 30 Temmuz 2020 tarihinde kızıl gezegene yanlışsız yola çıkmıştı.
Şubat 2021’de yüzeyine ulaşması beklenen Perseverance aracı, ayrıyeten çeşitli deneylere de mesken sahipliği yapıyor.
Aracın üzerinde yer alan MOXIE (Mars Oxygen ISRU Experiment) isimli aygıt, Mars’taki karbondioksitten saf oksijen üretmeye odaklanmıştı
Son oksijenini üretti
NASA uzmanları, iki yıllık deneyin sonunda, Mars’ta küçük bir köpeğin hayatta kalmasına yardımcı olacak kadar solunabilir hava üretildiğini açıkladı.
Bilim insanları, MOXIE’nin halihazırda 122 gram oksijen ürettiğini, bunun da küçük bir köpeğin 10 saatlik solunabilir havasına denk geldiğini söyledi.
İnce Mars atmosferine özel olarak tasarlanan MOXIE, karbondioksiti elektrokimyasal yolla oksijen ve karbonmonoksit moleküllerine ayrıştırıyor.
Prototip, oksijenin saflığını ölçtükten sonra iki gazı da atmosfere geri salıyor. MOXIE, fikri test etmek için üretilen küçük bir deney olduğu için çok fazla oksijen üretmedi.
MOXIE aygıtı, Mars’ta dört mevsim boyunca hem gece hem de gündüz çeşitli şartlarda çalıştı.
Gelecekteki astronotlar için çok önemli
Araştırmacılar, aygıtın MOXIE’den yaklaşık 100 kat daha büyük bir versiyonunun, kızıl gezegeni ziyaret eden gelecekteki astronotlar için potansiyel olarak solunabilir oksijen oluşturabileceğini umuyor.
Oksijen çok fazla hacim kapladığı için uzay misyonlarında daima taşınması hayli güç. Şayet Mars’ta oksijen üretilemezse, bir uzay gemisinin büyük bir kısmının Dünya’dan taşınacak oksijene ayrılması gerekiyor.
Gelecekte astronotların soluması için gereksinim duyduğu oksijenin yanı sıra, uzay araçlarının yine Dünya’ya dönebilmesi için de yakıt olarak oksijene muhtaçlığı var.
